Friday, March 21, 2025

Healing the War Trauma in Ukraine





Dr. Alexandr Dovgan & Dr Ruwan M Jayatunge 

Complex traumatic events are associated with armed conflict (Coventry et al., 2020), and it has a possible impact on mental health. These conflicts can cause physical, psychological, mental, and spiritual consequences for people (Moreno-Chaparro et al., 2022). Armed conflicts extinguish the social fabric and cause economic and cultural repercussions.  Moreno-Chaparro and team report (2022) that a high prevalence of mental disorders has been reported in areas affected by armed conflicts. As indicated by Carpiniello (2023), women and children are the most vulnerable to the outcome of armed conflicts. 

The Ukrainian War began in February 2014.  War in Ukraine has caused drastic negative consequences on physical and mental health with devastating effects at the individual and community level.  People living in war-torn regions of Ukraine are at a mental health risk. Many of them have witnessed deaths, suffered property losses, and some of them have become direct victims of war-related violence such as rape and torture. These events have caused negative outcomes for their mental health and social functioning. The war has become a collective trauma for the Ukrainians.

War-related anxiety, stress, and trauma have become the perilous factors in Ukraine.  A large number of Ukrainians have become refugees across Europe, and one-third of the population has been displaced within Ukraine as internal refugees (Vintilă et al., 2023). According to Kurapov and colleagues (2022), war in Ukraine has caused many mental health problems. People are experiencing multiple traumas and other cumulative stresses on a daily basis.  Osokina and team (2023) point out that war trauma has caused psychological distress in adolescents living in a war-torn region in Ukraine. As described by Fel and team (2022) women living in the war-torn areas in Ukraine are at a higher risk of experiencing post-traumatic stress disorder (PTSD).  

People affected by war trauma often show mistrust, social withdrawal, and feelings of emptiness and hopelessness. In some instances, drastic personality changes can be identified. They can experience depression, anxiety, complex posttraumatic stress disorder (C-PTSD), somatic complaints, pain-related problems, panic attacks, insomnia, etc. Some go into negative stress coping methods such as heavy alcohol abuse or substance abuse. War victims who exhibit social isolation, suicidal attempts, rage, agitation, extreme confusion, dissociation, and psychotic symptoms urgently need professional help.

Culturally sensitive mental health care efforts are essential to heal the war trauma in Ukraine.  In this context, an interdisciplinary approach to trauma healing is imperative. Immediate and long-term robust psychosocial interventions should be established with psychosocial interventions. A range of psychotherapeutic interventions such as cognitive behavioral therapy (CBT), eye movement desensitization and reprocessing (EMDR), dialectical behavior therapy (DBT), interpersonal psychotherapy (IPT), and narrative exposure therapy (NET) can be used to treat the war victims. 

Lazarus and Folkman (1984) indicate the emotion-focused coping strategies to reduce or control negative emotions, such as anxiety. These interventions foster healing and posttraumatic growth. Existential therapy is also an important intervention in war trauma, and it acknowledges the intangible impacts of trauma on meaning, mortality, and identity. The therapists can use mindfulness techniques to improve outcomes after war trauma.

In war situations, creating a sense of safety is highly vital (Hobfoll et al. 2007). Almoshmosh and colleagues (2016) highlight that social connectedness is important to restore normal interaction and well-being. Moreover, community solidarity activities can curb further damage from war trauma (Anjum et al., 2023). Providing hope for the war victims can reduce their emotional suffering, and it enhances self-efficacy, resilience, personal growth, and mental well-being (Snyder, 2002). 

Ukrainian war victims are experiencing psychological distress and emotional suffering.  These psychological scars take a long time to heal. Moreover, trauma can be handed down from generation to generation. Therefore, trauma healing and building resilience are crucial for the Ukrainian war victims.

  

References

Almoshmosh N. (2016). The role of war trauma survivors in managing their own mental conditions, Syria civil war as an example. Avicenna j. med. 6, 54–59. doi: 10.4103/2231-0770.179554, PMID.

Anjum G, Aziz M, Hamid HK. Life and mental health in limbo of the Ukraine war: How can helpers assist civilians, asylum seekers and refugees affected by the war? Front Psychol. 2023 Feb 17;14:1129299. doi: 10.3389/fpsyg.2023.1129299. PMID: 36874809; PMCID: PMC9983366.

Carpiniello B. The Mental Health Costs of Armed Conflicts-A Review of Systematic Reviews Conducted on Refugees, Asylum-Seekers and People Living in War Zones. Int J Environ Res Public Health. 2023 Feb 6;20(4):2840. doi: 10.3390/ijerph20042840. PMID: 36833537; PMCID: PMC9957523.

Coventry PA, Meader N, Melton H, Temple M, Dale H, Wright K, Cloitre M, Karatzias T, Bisson J, Roberts NP, Brown JVE, Barbui C, Churchill R, Lovell K, McMillan D, Gilbody S. Psychological and pharmacological interventions for posttraumatic stress disorder and comorbid mental health problems following complex traumatic events: Systematic review and component network meta-analysis. PLoS Med. 2020 Aug 19;17(8):e1003262. doi: 10.1371/journal.pmed.1003262. PMID: 32813696; PMCID: PMC7446790.

Fel S., Jurek K., Lenart-Kłoś K. (2022). Relationship between socio-demographic factors and posttraumatic stress disorder: a cross sectional study among civilian participants’ hostilities in Ukraine. Int. J. Environ. Res. Public Health 19:2720. doi: 10.3390/ijerph19052720, PMID:

Hobfoll S. E., Watson P., Bell C. C., Bryant R., Brymer M. J., Friedman M. J., et al. (2007). Five essential elements of immediate and mid-term mass trauma intervention: empirical evidence. Psychiatry 70, 283–315. doi: 10.1521/psyc.2007.70.4.283, PMID

Kurapov A., Pavlenko V., Drozdov A., Bezliudna V., Reznik A., Isralowitz R. (2022). Toward an understanding of the Russian-Ukrainian war impact on university students and personnel. J. Loss Trauma. 28, 167–174. 10.1080/15325024.2022.2084838.

Lazarus R., Folkman S. Stress, Appraisal, and Coping. Springer Publishing Company; New York, NY, USA: 1984.

Moreno-Chaparro J, Piñeros-Ortiz S, Rodríguez-Ramírez L, Urrego-Mendoza Z, Garzón-Orjuela N, Eslava-Schmalbach J. Mental health consequences of armed conflicts in adults: an overview. Actas Esp Psiquiatr. 2022 Mar;50(2):68-91. Epub 2022 Mar 1. PMID: 35312994; PMCID: PMC10803861.

Osokina O, Silwal S, Bohdanova T, Hodes M, Sourander A, Skokauskas N. Impact of the Russian Invasion on Mental Health of Adolescents in Ukraine. J Am Acad Child Adolesc Psychiatry. 2023 Mar;62(3):335-343. doi: 10.1016/j.jaac.2022.07.845. Epub 2022 Oct 29. PMID: 36441074.

Snyder C. R. (2002). Hope theory: rainbows in the mind. Psychol. Inq. 13, 249–275. doi: 10.1207/S15327965PLI1304_01

Vintilă M, Kalaitzaki A, Turliuc MN, Goian C, Tudorel OI. Editorial: The war in Ukraine: impact on mental health on a global level. Front Psychol. 2023 Jul 25;14:1226184. doi: 10.3389/fpsyg.2023.1226184. PMID: 37564318; PMCID: PMC10409641.



Wednesday, March 19, 2025

That Pale Blue Dot………..







Earth appears as a blue dot
It showed us our ephemeral place amidst the cosmos
It confirmed our cosmic insignificance
Debunked the myth of egocentrism
Broke the delusion about our privileged position in the Universe
We are not unique or idiosyncratic
The universe is immense, and we are very tiny
We are trivial; we are inconsequential
Human life is a split second
Man's life is brief and powerless
Our lifetime is faster and shorter than the blink of an eye
Earth is a very small stage in a vast cosmic arena
We are mortal and fragile and constantly changing
We are not the kings of the Universe


Ruwan M Jayatunge

Sunday, March 16, 2025

පවුල් සෞඛ්‍යය සේවා නිලධාරිනියන්ට උපහාර පිණිසයි



 




පවුල් සෞඛ්‍යය සේවා නිලධාරිනියන් යනු ලංකාවේ සෞඛ්‍යය සේවයේ ඉතා දැවැන්ත වැඩ කොටසක් ඉටු කරන එහෙත් ඒ සඳහා කිසිම ඇගැයීමක් නොලබන පිරිසකි. මිනිපේ සෞඛ්‍යය වෛද්‍ය නිලධාරී ලෙස සේවය කල කාලයේදී මම පවුල් සෞඛ්‍යය සේවා නිලධාරිනියන් විසින් සිදු කරන කාර්‍යභාරය පිලිබඳ ඉතා හොඳ අවබෝධයක් ලැබුවෙමි. ප්‍රතිශක්තිකරණ වැඩසටහන් වලදී ගලමුදුන උඩගල දෙබොක්ක වැනි වාහනයකින් යාමට පාරවල් පවා නොවූ අලින් ගෙන් ගහන වූ ප්‍රදේශ වල පවුල් සෞඛ්‍යය සේවා නිලධාරිනියන් විසින් කල සහ තවමත් කරන සේවාව කොලඹ සිටින සෞඛ්‍යය අංශයේ ලොකු නිලධාරීන් දන්නේද යන්න ගැටළුවකි. වාර්ශිකව පෝලියෝ ප්‍රතිශක්තිකරණ වැඩසටහන් සඳහා පවුල් සෞඛ්‍යය සේවා නිලධාරිනියන් විසින් ස්ව කැමැත්තෙන්ම කිසිම මැසිවිල්ලකින් තොරව කරන ලද වැඩ කොටස ගැන සිතන විට අද මා විමතියට පත් වෙමි. වාහන පහසුකම් , ශීතතකරණ පහසුකම් නොතිබූ නොදියුණු පසුගාමී දිස්ත්‍රික්කයක ඔවුන් සැතපුම් ගනන් පයින් ගොස් ළදරුවන්ට පෝලියෝ ප්‍රතිශක්තිකරණය ලබා දුන්හ​. ඔවුන් ප්‍රජා සෞඛ්‍යයේ සුවිසල් කාර්‍ය භාරයක් සිදු කරති .මාතෘ සහ ළමා සෞඛ්‍යය නංවාලීම පිණිස කාලාන්තරයක් පුරා අපගේ පවුල් සෞඛ්‍යය සේවා නිලධාරිනීයන් සිදු කල සේවයට අප කෘතඟ විය යුතුය​. මාතෘ සෞඛ්‍ය සේවාව ලෝකයේ දියුණු රටවල ආසන්නයට ගෙන ඒම සඳහා ඔවුන් විශාල සේවාවක් කරන ලදි.


වෛද්‍ය රුවන් එම් ජයතුංග
මිණිපේ හිටපු සෞඛ්‍ය වෛද්‍ය නිලධාරී
ප්‍රාදේශීය සෞඛ්‍ය සේවා අධ්‍යක්ෂක
MOH , DDHS Minipe


The Psychological Impact of the 1988/89 Terror Period in Sri Lanka

 





Dr. Ruwan M Jayatunge 

The JVP a leftist political party in Sri Lanka, launched its 2nd Insurgency during the time 1988/89, which cost the lives of over 60,000 people. The 88/89 terror period was marked by killings of civilians as well as destruction of national assets. The killings were orchestrated by the government forces as well as the JVP and other paramilitary groups. Unspeakable atrocities were committed against humanity during this terror period, and the nation went through its darkest phase. Loss of life and destruction of property became daily occurrences. It caused devastating and destructive consequences. It damaged the entire fabric of society. The insurgency in 1988/89 created a collective trauma.

During 88/89, the time period, killings became a widespread phenomenon in society. People were murdered for minor reasons. Human life had no value. This was a collective violence in its highest form. It was an instrumental use of violence by people who identified themselves as members of a group. Mostly these people who had no attachments to society. They were more likely to join a group in order to have a sense of belonging and commit atrocities. 88/89 was a social pathology as well as a social malady. As a result of unceasing terror, people lived in heightened fear and anxiety.

In this time period the county lost a large number of potential individuals. Sadly, a large number of intellectuals, such as Professor Stanley Wijesundera, Professor Chandratne Patuwathavithane etc., were eliminated. Many fled the country. 

Moreover, torture became a potent weapon during this horrendous period. Rohitha Munasinge’s book titled Eliyakanda wada kandawura (Killing Point) gives firsthand accounts of torturing methods that were administered during 1988-1989 in the South of Sri Lanka. Inmates were constantly subjected to physical torture and humiliation, and many witnessed the killings of their friends. Those who escaped or were released from the K Point still suffer from numerous psychological ailments. Furthermore, the Embilipitiya schoolchildren’s massacre (mass disappearances) and extrajudicial killings in the Batalanda detention center still echo in the society.

1988/89 collective violence in Sri Lanka caused massive mental health outcomes, including depression, anxiety, posttraumatic stress disorder, suicidality, and chronic mental illness. Most of these cases were undiagnosed and untreated. Mostly it caused a sense of pervasive agitation, disturbance, turmoil, and helplessness among the population. Suspicion, bigotry, and enmity divided people.  

In 88/89, people constantly exposed to violence and deteriorating social conditions became emotionally insensitive and gradually lost their respect for the values of life. The "culture of violence" transformed people to believe that aggressive attitudes and violent behavior were normal and acceptable in an environment where violence is viewed as an acceptable way to get and maintain power and to solve problems. It transformed Sri Lankan society. Many perpetrators who committed violence in the 1988/89 period went unpunished. Still, Sri Lankan society is experiencing the psychological impact of 1988/89. There was no systematic scientific study of 88/89 violence, and also there was no reconciliation program to heal the society.











Friday, March 14, 2025

ශ්‍රී ලංකා දේශපාලනයේ ඇල්ෆා මේල් සාධකය

 




 

ඇල්ෆා පුරුෂයෙකු (Alpha Male)  යනු ශක්තිමත් නායකත්ව ගුණාංග ඇති,   ස්ථිරසාර සහ බොහෝ විට වගකීම භාර ගන්නා කෙනෙක්. ඔවුන් තුල බොහෝ විට අභිලාෂකාමී, ස්වාධීන සහ තරඟකාරී බවක් තියනවා. ශ්‍රී ලාංකික දේශපාලනය නිබඳවම ඉල්ලුවේ ඇල්ෆා මේල්  ලා.  ඩී.එස් කියන්නේ ඇල්ෆා මේල් කෙනෙක්. ජේෂ්ඨත්වය අනුව එන්න සිටි ඩී.බී ජයතිලක පන්සලක ළමා කාලය ගත කල සන්සුන් හා නිහඬ චරිතයක්. ඒ නිසා ඩී.බී ජයතිලක විසි වෙනවා. ඩඩ්ලි ලාමකයි. පියාගේ නිර්භීතකම තිබ්බේ නෑ. නමුත් ඔහුව බැක් කරනවා සර් ඔලිවර් ගුණතිලක​. ඔලිවර් ගුණතිලක ඇල්ෆා මේල් කෙනෙක් ඒ වගේම ලංකාවේ මුල්ම දේශපාලන මුදල් චෞරයා. නමුත් හාර්තාලය වගේ සිද්දියකදී නව දෙනෙක් මිය යන කොට ඩඩ්ලිට ඒ ප්‍රෙශර් එක දරා ගන්න බෑ.  ඩඩ්ලි සසල වෙනවා.  සර් ජෝන් කොතලාවල  කියන්නේ ටිපිකල් ඇල්ෆා මේල්.  බයත් නෑ ණයත් නෑ. නමුත් ලංකාවේ ජනතාවට කොතලාවල වගේ චරිතයක් දරා ගන්න බෑ. ඒ නිසා ගේනවා බණ්ඩාරනායකව​. බණ්ඩාරනායක කියන්නේ දියාරු සොකඩ චරිතයක්. ඒ කාලේ මිනිස්සු කිව්වේ සෙවල බණ්ඩා කියලා. ඒ තරමට දියාරුයි. ආගම ජාතිය භාෂාව එක්ක දේශපාලන ගේම් ගහන්න ගිහින් තමන් හදා ගත්ත පංච මහ බලවේගයෙන්ම වෙඩි කාලා රට පසුකාලීනව 30 අවුරුදු යුද්දයකට ඇද දානවා. ඊට පස්සේ එන විජයානන්ද දහනායක LGBT චරිතයක්. ඇල්ෆා මේල් කෙනෙක් නෙවෙයි ඒ නිසා බලය රැක ගන්න බැරි වෙනවා. සිරිමාවෝ කාන්තාවක් උනාට ශක්තිමත් චරිතයක්. ඒ වගේම සිරිමව බැක් කරන්න ෆීලික්ස් ඩයස් වගේ ඇල්ෆා මේල් කෙනෙක් හිටියා. 71 කැරැල්ල කුඩු පට්ටම් කරන්නේ ෆීලික්ස් ඩයස්. ජේ ආර් එක්තරා ආකාරයක ඇල්ෆා මේල් කෙනෙක්. නිර්දය චරිතයක්. ප්‍රේමදාස ලූම්පන් චරිතයක්. ඒ නිසා නියම නායකත්වයක් පෙන්වන්න නොහැකිව අර්බුධ ගනනාවකට ගියා. චන්ද්‍රිකාත් ශක්තිමත් නිර්දය චරිතයක්. චන්දිරිකා පසු පස නාමිකව හෝ අනුරුද්ධ රත්වත්තේ ඇල්ෆා මේල් බැක් කලා. මහින්ද රාජපක්‍ෂ කියන්නේ ග්‍රාමීය ඇල්ෆා මේල් කෙනෙක්. ඒ නිසා සෑහෙන කාලයක් නොසැලී අල්ලගෙන හිටියා. රනිල් ඇල්ෆා මේල් කෙනෙක් නෙවෙයි. ඒ නිසා තමයි නායකත්ව අර්බුධ වලට දිගින් දිගටම මුහුණ  දුන්නේ. ගෝටාභය තුල නිර්දය ක්‍රෑර ගති තිබ්බට ඔහු ඇල්ෆා මේල් කෙනෙක් උනේ නෑ. ඒ නිසා තමයි අතර මගදී දාලා පළා ගියේ. 














Find Us On Facebook